过了几日，皇宫张贴告示，每年一度的皇后寿宴开始征集才艺表演。

曾经每次练习古琴时，卫惊澜都会用亮晶晶的眸子盯着她，心疼她的手磨出茧子。

但自从被囚困在这将军府后，她便再也没碰过了。

望着窗外雪景之际，卫惊澜走了进来。

“在看什么？”

“没什么。”

姜若泠敛回眼神，看到他的肩膀落满了雪花。

她下意识地伸手去拂，却像被烫了一下收回手。

卫惊澜看在眼里，心中莫名升起几分酸涩。

正欲开口，却听到姜若泠开口:

“将军，奴婢最近身子不适，恐怕不能侍寝。”

他蹙起眉，攥紧背后手里的药瓶，很快又恢复冷淡的模样。

“什么时候你还能左右我的想法了。”

他用力把药瓶放在桌上，伸手揽住姜若泠的腰，把人狠狠揉在怀里。

他毫不留情扯开她的衣襟，凸出的锁骨刺痛他的眼。

咬上去时，姜若泠闷哼一声，却没挣扎。

卫惊澜再抬眸，却见她眼里有泪。

“你在置什么气？”

她深呼吸一口气，“我说谢念念是装病，你信还是不信。”

他几乎是瞬间就松开了她，后退几步，冷笑出声。

“姜若泠，我没想到你下贱到如此地步，竟然编出这样的谎话构陷念念。”

“流寇的事情我已经没与你计较，那半月的心头血算是将功补过。但再让我听见你诬陷念念，我不会放过你的。”

他脸色阴沉如墨，残忍的话语如同利刃刺穿了她的心脏。

卫惊澜没再看她，转身大步离开。

“对了，过几天念念要在皇后寿宴上表演，我会让人来这拿琴。”

姜若泠猛地抬头，不可置信道:

“我不会让她用的，那是我母亲留给我的遗物！”

“我不是来同你商量的。”

他冷冷回道，径直走进夜色中。

翌日，谢念念主动来了偏院。

“夫君命我来拿古琴，你放心，只是借用，我会还的。”

说着，她柔柔与姜若泠对视。

“海棠，你们都进来吧。”

海棠和几位粗使婆子进了屋。

“梨霜姑娘，你若是不主动拿出来，我们就自己来取了。”

姜若泠很快被两个力大无比的粗使婆子按住，其他人在屋内搜了起来。

看着海棠从衣柜中拿出古琴，献宝似的递上去，姜若泠立马挣扎起来。

“谢念念，这是我母亲的遗物，你不能动！”

“你怎么折磨我都没关系，但这是母亲留给我的最后念想了！”

“放肆！你一奴婢也敢这么和夫人说话。”

海棠剜她一眼，抬手狠狠甩了她一巴掌。

“姜若泠，你是不是还以为自己是都城贵女？但如今你为奴婢，我是夫人。”

“看来从前这么多次都没能让你长记性，这次我来教教你什么是规矩。”

谢念念收起笑容。

“海棠，掌嘴。”

“啪——”

姜若泠被打得偏过头，脸颊瞬间浮起清晰的掌印。

又是一巴掌落下。

姜若泠嘴角很快破开，一丝血珠渗了出来，混着脸颊的疼，让她眼前阵阵发黑。

“住手！”

卫惊澜突然闯进，目光落在她苍白的脸上。

那抹刺目的血痕沾在唇角，烫的他心口猛地一缩。

“怎么回事？”

他声音沉得像淬了冰，狠厉地盯着海棠。

后者立马跪下，身子都在打颤。

“将军，是梨霜姑娘不肯将古琴拿给夫人，还出言顶撞，所以我才……”

“够了！”

他紧绷着脸，“再怎么样也轮不到你越位教训，自己出去领罚。”

姜若泠心里冷得彻底，撑着桌沿站起一把抢过古琴抱在怀里。

她心里清楚，卫惊澜的话将谢念念撇的干干净净。

他又怎会不知，没有主子授意，海棠怎会如此胆大妄为？

“姜若泠，你又如此不知好歹，搅得府里鸡犬不宁。”

“来人。”

他背过身，不去看她。

“将古琴带走。”

“不要！”

侍卫上前强行掰开她的手，将她指尖被磨得生疼。

那架琴被夺走，姜若泠像是被抽走了魂魄，身子一软，差点跌坐在地。

卫惊澜揽住谢念念的肩，将她护在怀里，转身时连一个眼神都没分给她，只留下一句冰冷的话：

“拖下去，杖二十，让她好好记着自己的身份。”

脚步声渐远，姜若泠望着他们相携离去的背影，而她也被压在长凳上。

侍卫毫不收力地将棍子砸在她的身上，后背顷刻被血浸染。

她咬着唇倔强地不肯溢出一丝声响。

因为比起背后的伤口，她的心要痛得千倍、万倍！

或许她死了，于他们而言都是解脱。

二十板打完，姜若泠再也忍不住喉间的腥甜，猛地咳出一口血来，溅在冰冷的青石板上，像一朵瞬间凋零的花。

而走远的卫惊澜，握着谢念念的手，指节早已因为用力而泛白。

他没有回头，可脑海中姜若泠凄惨的笑挥之不去。

心口的位置，疼得像是被生生剜去了一块。

他恨她入骨，可为什么，看到她流血的样子，还是会心疼？